私は大きな農家の一人娘で、いつも「後を継がなきゃならないから苛酷だね」と周囲から言われてきました。けれど、私の人生の選択に「農業」はまずないと思っていました。農業なんて、子どもの頃に手伝いをしていて、カタツムリの大群と遭遇してから大嫌いでしたね。

父は種苗会社へ勤めていましたが、今は退職して栗原市で農業をしています。私の仕事の師匠であり、また、祖父母も野菜作りの達人です。私は、都会の生活に飽きてＵターンしたのですが「農業をやって田舎で暮らすには車の免許が必要」と父に言われて自動車教習所へ通いだしたら、そこで夫と出会い、結婚したんです。

Ｕターンをする前は、北海道のラジオ放送局で、深夜まで働く生活を２年。続いてDTP（Desk Top Publishing／パソコンで、出版物の編集やデザインを行うこと）を学び、広告会社でスーパーのチラシ制作をしました。担当は、縁があるのか青果。その後、東京・阿佐ヶ谷へと引っ越し、住んでいたゲストハウスの中庭で菜園作りに精を出すようになったんです。「トマトが割れちゃった」「アブラムシがついちゃった」と実家へ写メールをすると、「農薬は使いたくねえんだべ。なら焼酎さ唐辛子混ぜて吹き付けてみれ」と返信がくる。苗も実家から届く。両親は「農業なんて」と言っていた私が野菜作りをする姿に、「どこか変わってきた」と感じていたようです。

「農ギャル」や「農業ブーム」に一言、言いたくなることがあるんです。それは、「農業をなめちゃだめ」です。自然はとても気まぐれだし、紫外線は強いし、爪に泥が入ると４日は取れません。でも、農業をやっていて良かったと思う瞬間は、「野菜が売れた時」と「おいしいからまた欲しい」と言ってもらえる時です。「もっこやみ（心配性）やかばねやみ（面倒くさがり）だと農家は勤まらなんでがすと」と師匠はよく言います。野菜はおてんとさまや気候が育ててくれる。もっと言えば、「私が育てられてる」と感じることもあります。

私の夢は、いつか大好きな音楽と農業をミックスさせてみたいですね。ちなみに、好きな音楽ジャンルは「ニューウエーブ」「メタル」などです。あとは、やっぱりおいしい野菜をたくさん作って売りたいです！