遠野市ってどんなトコ？

「遠野」と聞いて真っ先に思い浮かぶのはどんな言葉でしょう？　そう、あの「遠野物語」のタイトルを思い出す方が多いかもしれません。河童や天狗、座敷童子などの民話を柳田國男が編纂した説話集「遠野物語」。その、古くから語り継がれてきた民話の舞台が、岩手県にある遠野市なのです。

市内の主な産業は農業。特にも、東北一の生産量を誇るわさびは、一年を通して低温を保ち続ける豊富な湧き水に恵まれる、遠野ならではの作物。 　さらに畜産業も盛んで、古くから「南部駒の産地」として隆盛を誇っていた遠野は、農用馬及び乗用馬の産地として有数の地域となっています。

遠野市には民話にまつわる名所が数多くあり特に有名なのは、「カッパ淵」。その昔、河童が人々を驚かし、いたずらをしたと言われる伝説の場所で、「カッパ狛犬」の寺として知られる常堅寺の裏手にあります。水辺には河童の神を祀った小さな祠が建っており、全国から神秘的な民話の原点をひと目見ようと、数多くの観光客が訪れています。遠野には古くから伝承されている民話を語り継ぐ、たくさんの語り部が存在します。また、市内の学校では語り部を迎えての授業もあるため、地域の暮らしの中には自然と民話が溶け込む土壌が整っているのです。

2010年、「遠野物語」は発刊100周年を迎えます。これを記念して、遠野市ではさまざまなイベントが行われる予定ですが、中でも昨年9月からスタートした「遠野語り部1000人プロジェクト」は話題となっています。これは「昔話」「食」「郷土芸能」「歴史」「生業」と、5ジャンルで市民から広く語り部を募集するというもの。1月には第１回認定式で289人の語り部が誕生しました。

さらに「遠野物語100周年」記念イベントとしては、市立博物館のリニューアル（4月24日）、「遠野物語100年展」（8月末まで）、発刊記念日イベント（6月12、13日）、水木しげるの遠野物語原画展（9月中旬?）など、今年はさまざまな取り組みが目白押し。ぜひこの機会に一度、遠野を訪れてみませんか。

遠野市の移住・交流への取り組み

遠野市に興味のある方は、ふるさと遠野定住プラザ「で・くらす遠野 」をぜひチェックしてみてください。ここでは離れていても、いつも身近に遠野を感じていただける「遠野ファンクラブ」という制度を導入しています。入会金は無料、年会費1,000円、5,000円、10,000円の３段階で情報誌「遠野ウォーカー」や各種の割引券、産地直送の野菜詰め合わせなどがもらえるお得なプラン。実際に遠野に訪れていただけると、さらにお得なプランとなっている制度です。これまでにファンクラブに加入していただいた方は、その後リピーターとなって遠野を訪れてくださることも多く、遠野市としても交流の場が広がっていることを確実に実感しています。

また、具体的に移住を検討されている方からの相談も「で・くらす遠野」では随時受け付けております。この相談窓口では、担当者が必ずひとりつくようになっており、生活のこと、住まいのことなど、さまざまな相談に迅速にお答えするようになっています。

さらに「遠野で農業をやってみたい」という方々には、農村ワーキングホリデーの制度もおすすめしています。これはNPO法人「遠野山・里・暮らしネットワーク」が事務局となって行われているもので、参加者は農家に寝泊りし、滞在中は家族の一員として、仕事や家事を手伝うというもの。三食を共にして空き部屋あるいは離れが寝室として提供されるという家族同然の対応で両者間には金銭のやり取りがないため、お互いに気を使わず、交流を楽しむことができるようになっています。農作業を手伝うことになるため、就農を考えている方にはお試し体験として非常に有益ではないでしょうか。

最近では、比較的若い20?40代の家族での移住も増えている遠野市。数年前からは子育て世代を支援する「遠野わらすっこプラン」も行っています。行ってみたい街から、住んでみたい街へ。ぜひ一度、遠野市への移住をご検討いただければ幸いです。

■関連サイト

ふるさと遠野定住プラザ「で・くらす遠野 」
http://www.dekurasu.com/

NPO法人「遠野山・里・暮らしネットワーク」
http://www.tonotv.com/members/yamasatonet/