沖縄県ってどんなトコ？

日本列島の南に位置する沖縄県。49の有人島と多数の無人島からなる沖縄は、沖縄本島と、本島周辺の島々、宮古島を中心とする宮古諸島、石垣島を中心とする八重山諸島に大きく分けられています。サンゴ礁の青い海に囲まれた沖縄は、日本唯一の熱帯、亜熱帯気候の地域。みなさんご存知のように、沖縄は南国のリゾート地として、全国はもとよりアジアからも大勢の観光客が毎年訪れており、平成20年には過去最高の605万人の観光客数を記録しました。マリンスポーツ、ゴルフ、エコツーリズムなど、沖縄ならではの自然環境を満喫する滞在型から、史跡巡りや琉球芸能など、いにしえの琉球王朝を偲ぶ観光まで、みなさま思い思いの楽しみを、沖縄の地に見出していらっしゃるようです。

沖縄は亜熱帯地域という特性を生かし、さとうきびやマンゴーなどのトロピカルフルーツ、ゴーヤなどの農産物の生産を多様に展開しています。また、水産業も盛んで、沖合での鰹やマグロなどの漁はもちろん、ブリやクルマエビ、もずくなどの養殖も行われています。さらに、近年では沖縄料理も全国的に知られるようになり、たくさんの方々に親しまれるようになりました。豚バラ肉の角煮である「ラフティー」や、さまざまな野菜を炒める「チャンプルー」など、みなさんご存知のメニューも多いのではないでしょうか。とはいえ、沖縄料理と一口に言ってもさまざまです。琉球王朝の宮廷料理の流れをくむもの、沖縄の家庭料理の流れをくむもの、そしてアメリカの軍政下におかれた時代に影響を受けたアメリカ的なメニューなど、それぞれ雰囲気の違う味覚を同時に楽しめるのも、沖縄の魅力のひとつかもしれません。

沖縄県の移住・交流への取り組み

南国のパラダイスとして、みなさんに愛される沖縄。そのため、沖縄は全国から移住先としてつねに人気の高い地域で、毎年、多くの移住者の方々がいらっしゃいます。

しかし、その一方で安易に移住を決めてしまったがために、非常に苦労している方が多くいらっしゃるという話もよく聞かれます。というのも、沖縄の失業率は全国の平均に比べ、つねに高いのが実情。「現地に引っ越しさえすれば、何か仕事があるだろう」と簡単に移住してしまった方々には、想像以上に過酷な「就職難」という実情が待ち構えていることをお伝えしなければなりません。また、残念ながら全国的に見ても平均の所得額が低いという現状もあります。移住を希望される方には、沖縄の真の姿、そしてできれば歴史的経緯をよく知った上で、念入りにご検討いただければと思います。

現在、沖縄県内の人口の約9割が沖縄本島に居住しています。そのため離島市町村では深刻な過疎化減少が見られるため、離島の活性化を図る起爆剤として、ＵＪＩターン者を募っているところも多くあります。沖縄の離島については「知・旅・住　離島総合情報サイト　沖縄のしまじま」で詳しくご紹介していますので、ご参考になさってください。

■関連サイト

「ＵＪＩターン（移住）ガイドブック」
（沖縄県庁・企画部 地域・離島課）
http://www3.pref.okinawa.jp/site/view/contview.jsp?cateid=39&id=10066&page=1

「知・旅・住　離島総合情報サイト　沖縄のしまじま」
（沖縄県庁・企画部 地域・離島課）
http://www.pref.okinawa.jp/chiiki_ritou/simajima/uji_index.html