新潟県ってどんなトコ？

本州日本海側のほぼ中央部に位置する新潟県は、朝日山地、飯豊山地、越後山脈が東側に連なり、西側には妙高山などの山々がそびえる地域です。日本海に浮かぶ離島（佐渡島、粟島）を有しており、県面積は全国5位の広さ。本州の海岸線は330.9キロメートルと大変長く、変化に富んだ海岸美を形成しているほか、砂丘の発達しているところも多くあります。沿岸部では海洋レジャーや釣りが存分に楽しめる上、内陸地域にはスキー場が多く、ウィンタースポーツも盛んです。登山に適した山々があるため、自然に親しむ環境が整っている県です。

新潟県は、上越新幹線と高速道路による高速交通ネットワークが整備され、首都圏からも比較的近いエリアです。新幹線利用で、東京駅から新潟駅まで最短９７分。また、新潟空港には国内６路線、国際６路線が就航しており、新潟駅からリムジンバスで約25分と好アクセスのため、旅行やビジネスにも便利。各地のお祭りや、音楽の野外イベント、アートの祭典など、県内で行われるさまざまなイベントに、たくさんのお客さんが全国はもちろん、世界各国からも訪れています。

新潟の食の魅力を挙げるとしたら、まずは「お米」の美味しさ。コシヒカリはもちろん、こしいぶきなどの美味しい銘柄が揃っています。また、お米を材料とする「米菓」は生産量全国一を誇ります。さらに、新潟は「米どころ」であると同時に、実は「フルーツ王国」だということをご存知でしょうか。西洋なし「ル レクチエ」、県オリジナルのいちご「越後姫」、おけさ柿などその味はどれも絶品です。このほか、新潟は各種の野菜も豊富。日本一の栽培面積を誇る「なす」、甘みが強く香りが高い「えだまめ（茶豆）」、シャキシャキとした食感の「食用菊」など、大地の恵みにあふれた県??それが新潟県です。

新潟県内の自然環境は世界的にも評価されています。「ラムサール条約」（水鳥の飛来地や希少な生物のすみかとして重要な地域を保護する条約）の登録地として、県内では新潟市の佐潟、魚沼市の尾瀬、阿賀野市の瓢湖の三ヵ所が登録されています。また、糸魚川市は、世界に先駆けて「ジオパーク」（地球や大地を表すジオ（Ｇｅｏ）と公園を表すパーク（Ｐａｒｋ）からなる造語）という言葉を使い始めたことからも分かるとおり、フォッサマグナに代表されるような日本列島の形成を示す貴重な地質を見ることができる地域です。その価値は日本のみならず世界でも認められ、2008年に日本ジオパークの第一号に認定されたことに続き、2009年8月にはユネスコが支援する「世界ジオパーク」に選ばれています。

山あり、海あり、川あり、都市があり、農山漁村がある。そんな多様性に満ちた新潟県に、ぜひ足をお運びください。

新潟県の移住・交流への取り組み

新潟県への移住に関する相談件数は、この数年で増加傾向にあります。定年を迎える前後の世代の方はもちろん、最近では若い世代の方々の相談が増えてきているのも、特徴的かもしれません。そういった移住を希望される方には、まず新潟に来ていただくことを最初の一歩として「農家民宿」での宿泊、そして次の段階として「お試し暮らし」をオススメするようにしています。

相談窓口としてご活用いただきたいのは、東京・表参道ヒルズの隣にある「表参道新潟館・ネスパス」2階の「にいがた暮らし相談窓口」（東京都渋谷区神宮前4-11-7／tel. 03-3479-1415）です。にいがた暮らし全般に関する相談を行っており、田舎体験ツアーや農業体験ツアー、中長期滞在型施設、空き家情報、新潟県内での生活に関する情報（医療・教育等）を詳しくご紹介します。また、新潟県で体験したいことを実施している団体（NPO等）や、行ってみたい、暮らしてみたい市町村がありましたら、コーディネートもしています。

また、「にいがたUターン情報センター」も併設していますので、「新潟県への就職情報」はこちらで得ることができます。専門の相談員による個別相談のほか、新潟県内ハローワークの資料を常時閲覧できますので、社会人の方だけでなく、さまざまな方々にお気軽にご利用いただけるようになっています。「にいがた暮らし相談窓口」の受付時間は、月曜から土曜日の10時30分から18時30分まで（日曜・祝日定休）です。ぜひお気軽にお立ち寄りください。

さらに、新潟県では2008年より新たな取り組みとして「ふるさと新潟応援団」を設立しました。「ふるさと新潟応援団」は、新潟県を愛し、絆を深めたい、交流を広げたいという方が集まり、新潟の魅力を情報発信しながら新潟県のイメージアップやファンを拡大していくことを目指しています。新潟県で生まれ育った方から、新潟県のことをもっと知りたいと思っている方、そして新潟県の魅力を全国に情報発信してPRにご協力いただける方まで、新潟県を愛する方が入会できる仕組みとなっています。年会費などは一切かかりません。「ふるさと新潟応援団」へ入会すると、「ふるさと新潟応援団」の会員証が送付されてきて、ふるさと新潟応援店舗として登録されている全国の飲食店等で会員特典が受けられるほか、新潟県から定期的に旬な「ふるさと新潟情報」をお届けしています。詳細は「ふるさと新潟応援サイト」をぜひご覧ください。

■関連サイト

ふるさと新潟応援サイト
http://www.furusato-niigata.com/

新潟UJIターン総合相談
http://www.chiiki.pref.niigata.jp/ujiturn/index.html

表参道新潟館・ネスパス
http://www.nico.or.jp/nespace/index.html

新潟空港
http://www.niigata-airport.gr.jp/