― そもそも、地ビールとは？

地ビールは、1994年の酒税法改正により生まれた地域密着型のビールで、これにより大手以外の中小規模の事業者でもビールづくりが可能になりました。現在、国内には200か所を超える地ビールメーカーがあります。
地ビールメーカーが作っているビールは、大手の主力商品で一般の消費者が日常よく飲んでいる「ピルスナー」という範疇にとどまらず、エールやヴァイツェン、スタウトなど、製法・原材料・味や香りが異なる様々なタイプに及んでいます。地元産の大麦、小麦、米、みかんや桃といったフルーツなどの農産物を原材料とした製品をつくっているメーカーも増えています。

― 移住にどのように関係しているのか

地ビールは地域に様々なプラスの効果を与えています。一次産業、二次産業、ツーリズムを含む三次産業はもちろん、都市から地方への人の流れ（移住）創出にもつながっているのです。
全国地ビール醸造者協議会（JBA）の会員メーカーに対する「他県から移住し、ビール醸造に関わる正社員がいますか？」という調査からは、回答した地ビールメーカーの6割に「他から移り住んでビールをつくっている正社員」がいることが分かりました。地ビールは、「地域の新しい仕事づくり」「雇用創造」を通じ、移住・定住促進に効果を及ぼしているのです。彼らは、「自らビールをつくる仕事をしたい」という自己実現の場を求めて地域に移住しています。彼らが醸造所で汗を流すことで地域を代表する地ビールが生まれ、それが地域を代表する産品の一つとして成長してきています。まさに地域と移住者のWIN－WINの関係が実現しているのです。