常陸太田市
ご挨拶
茨城県の北東部にあって県都水戸市から２０キロメートル，東京から１２０キロメートル圏に位置しています。昭和２９年７月に１町６ケ所村が合併し常陸太田市が誕生し，翌年，世矢村と河内村を，さらに平成１６年１２月に金砂郷町，水府村，里美村を編入して現在に至っています。
多くの遺跡や古墳群に見られるように，縄文・弥生の時代からこの地域の中心地として栄え，平安時代の末よりは，奥七郡など県北地方一帯を支配した常陸の豪族，佐竹氏の本拠地として約４７０年繁栄しました。江戸時代に入ると，徳川光圀公が晩年を過ごした西山荘や水戸徳川家歴代藩主の墓所である瑞龍山，１１代藩主昭武公の山荘天竜院などに代表されるように水戸藩領地として発展し，明治時代には郡役所の設置や棚倉街道の商業中心都市として繁栄をしてきました。
また，平安時代より７２年毎に行われ，平成１５年（２００３年）には第１７回目が行われた西金砂神社と東金砂神社の磯出大祭礼など，歴史と文化あふれるまちです。
メイン写真は茨城百景の一つにも挙げられている竜神峡に掛かる鉄橋「竜神大吊橋」。平成６（１９９４）年の開通以来、毎年多くの観光客が訪れる一大観光スポットです。橋長は３７５ｍ、歩行者用の吊り橋としては日本でも有数の長さを誇ります。地上高１００ｍの橋上から望む八溝・阿武隈山系の山並みや水府の街並みもさることながら、橋の中ほどに設置されたアクリルの透過板から見下ろす竜神ダムの湖面も見逃せません。日常では経験できないその眺望からは、身がすくむようなスリルと自然の驚異を感じられることは間違いありません。
竜神大吊橋の橋上100mからバンジージャンプを行うアクティビティや、周囲に立ち並ぶお土産屋さんやレストラン、初心者から熟練者まで楽しめるハイキングコースなど、見どころ豊富です。鯉のぼりまつりや夏まつり、紅葉まつりなど、季節ごとに開催されるイベントも忘れずにチェックしてみてください。
DATA
- 所在地：茨城県常陸太田市金井町３６９０
- 面積：371.99km²
- 人口：46125人
- 人口密度：人/km²
