南城市は那覇市のベッドタウンとして発展してきました。2006年の1町3村合併以降、約7,000人の人口増加があります。企業誘致にも力を入れており、商業施設の計画も進んでいます。子どもの数も増えており、学校の増築も行っています。

「三世代同近居支援補助金」や「空き家活用事業」を実施しています。また、市内の一部過疎地域に移住する場合は、追加で活用できる補助制度もあります。制度面でも移住を後押しできる体制を整えています。

正直なところ、明確な理由は分かりません。ただ、気候が穏やかで、住民の人柄があたたかいことは大きいのではないでしょうか。物価の高さという課題もありますが、環境面では暮らしやすい地域だと感じています。

南城市は、豊かな自然と歴史文化が息づくまちです。地域の皆さんとともに、安心して暮らせる環境づくりに取り組んでいます。まずは南城市の空気を感じに、足を運んでいただければうれしいです。

わたしは大阪府堺市出身で、これまでまちづくり関連の仕事に携わってきました。学生時代の修学旅行で訪れた沖縄が忘れられず、「仕事があれば沖縄で暮らせるかもしれない」と思い、協力隊に応募しました。

久高島の特産品販路拡大や関係人口創出事業に取り組んでいます。“神の島”というイメージだけでなく、島民の方々の日常や言葉を丁寧に発信したいと考えています。Uターン・Iターン向け住居の整備にも携わっています。

スーパーに産直野菜が並んでいるだけでうれしくなりますし、お刺身も本当においしいです。伝統文化が今も日常の中にあり、高校生が自然に祭りに参加する姿を見ると、都会で忘れかけていた感覚を思い出します。市民の皆さんと一緒に生活をつくっている感覚が大きな魅力です。

南城市・久高島の魅力発信は行っていますが、発掘しなくてもすでにたくさんの魅力に溢れている地域です。当たり前すぎて気づけていない魅力を、市外の人はもちろん、市内の人たちにも知ってもらえるように努めていきたいと思います。是非遊びに来てくださいね！

岡山県で生まれ、愛媛県や大阪で暮らしてきました。沖縄に来て南城市を訪れた際、直感的に「ここで暮らしたい」と感じました。共同売店の運営のほか、自治会の役員、人権擁護委員、商工会理事、斎場御嶽のガイドを行っています。

地域の方から「近くに買い物できる場所がない」と聞いたことがきっかけです。最初は一般的な商品を揃えていましたが、実際に必要なものは違いました。何度も聞き取りを重ねて今の形になりました。使われなくなった食器類を預かり、必要な方に無料で持ち帰ってもらう「ご自由にお持ち帰りくださいコーナー」を常設していて、コミュニケーションの場、循環の場となっています。

困ったときに周囲が自然と動いてくれる環境があることだと思います。海や気候の良さだけではなく、人とのつながりが大きいですね。

「覚悟が必要」ですね（笑）。いい面もありますが、方言や“うちなータイム”など戸惑うこともあります。それも含めて受け入れられれば、豊かな人間関係が待っています。まずは“ゆんたく”しに来てください。

菊地さん：2005年に2市2町が合併して誕生しました。8つの島々を有し、そのうち5つは有人島です。本島とは道路でつながっているため、車で移動が可能です。
特に平安座島へ続く海中道路は絶景スポットとして知られ、島への生活道路でありながら、人気のドライブコースにもなっています。
瑞慶山さん：私は通るたびにHYの曲をかけて気分を上げています（笑）
暮らしの導線そのものが観光資源になっていることも、うるま市の大きな特徴です。

菊地さん：平安座島へは約50年前、浜比嘉島へは約30年前に橋が架かりました。物理的にはつながりましたが、島ごとに独自の文化や誇りがあり、「負けたくない」という気持ちも残っています。
しかし現在は、小学校が平安座島に統合され、子どもたちの交流が増えています。生徒は4つの島を総合学習で学ぶなど、子ども達は日常的につながりを育んでいます。
また、伊計島にはドワンゴが運営するN高校が開校し、島外から生徒が訪れるようになりました。スクーリングの一環として、さとうきびの収穫体験など地域との交流も行われています。
外から人が来ることで、島の価値を再発見する機会にもなっています。

瑞慶山さん（沖縄出身）：東京で感じたのは、生産性が高い一方で余白の少なさでした。効率は良いけれど、空が見えにくい環境に少し寂しさを感じました。
一方沖縄では、音楽を通して自然と人とつながれる空気があります。
言葉がなくても盛り上がれる、非言語のコミュニケーションがあることが心地よいです。
菊地さん（宮城県出身）：移住のきっかけはうるま市伊計島での「お試し移住」に参加したことです。
うるまの島々は、橋でつながる島という利便性があり、かつ本物の沖縄文化が残っています。
また島々を会場にしたアートフェスティバルや、まちづくり会社（プロモーションうるま）もあり、エリアとして可能性に溢れていると感じ移住しました。

うるま市での生活は、東京のように単に住むだけでなく、地域の人たちと一緒に活動する形になります。便利なものばかりではありませんが、地域活動等を通じてつながると、外から来た人たちにも心を開いてくれます。一緒に100年後のうるまをつくる挑戦をしてみませんか？