前職の広告会社を早期退職し、「地方で暮らす」ことを考えていた時に、地域おこし協力隊の制度を知った。
年齢制限がなかったこと、妻の実家に近いこと、副業で都内にも月数回通う必要があり、都心から1時間ほどの距離であることから、笠間市の協力隊に応募した。もともと、自分が前職で身につけたスキルを活用しながら生活することを想定していたため、ある程度の規模の地域でないと難しいのではとの思いもあった。また、地域活性化の事例として古書の街として有名なイギリスのヘイ・オン・ワイに視察に行ったこともあり、できれば文化的な基盤のしっかりした地域で活動をしたいと考えた。笠間市は、自分の希望する条件を満たしているエリアであることが応募のきっかけである。赴任前の不安については、特に感じたことはない。

茨城県は古くから「常陸国」と言われ、暮らしやすいエリアであったことが窺える。その中でも、笠間市には、まちとしてのハーモニー、バランスの良さを感じる。現在手伝っているワインの葡萄畑がある斜面は、奈良時代末期創建と言われている神社の参道脇に開けており、縄文土器も出土する小高い丘に登ると、田園風景の先に小さなショッピングモールの屋根が見える。その先にはなだらかな山々が連なり、「里山都市」とも言えるこの景色は、日本の都市が調和ある発展を遂げた一つのモデルケースではないかと思える。日本三大稲荷の一つと言われる笠間稲荷神社や、日本最古と言われる菊まつりがあり、笠間焼の陶芸家をはじめとして、およそ200人に一人がアーティストとして活動している。この土地柄がもたらす人柄の良さは、もちろんであるが、人々のネットワークの重層的な豊かさが、まちの魅力を形作っていると感じる。