私は大学卒業後、広告代理店で12年サラリーマンをしていたのですが、その暮らしは楽しくないものでした。どうせ一度の人生なら好きなことを仕事にしたいけれど、いきなり脱サラするのも怖いし…と煮え切らない思いを抱えて過ごしていました。

その頃は磯で遊ぶのが大好きで「これが仕事にならいいな…あ、それなら脱サラして海女になるのは？」そう思いつき、「海女　募集」とか「海女　求人」とネットで探していました。

しかし、そんな求人はほとんどなく「海女になるなら漁師の嫁にでもなるしかないのかも…」と思っていたところ、鳥羽市内の石鏡町に地域おこし協力隊として移住し海女になった大野愛子さんを知り、海女になれる手段の一つに地域おこし協力隊があることを知りました。

大野さんとは違っていきなり海女になれる契約ではありませんでしたが、地域に認められることで海女漁もできる場合があるということだったので、「これは人生を変えるチャンスかもしれない」と思い、応募しました。

なんといっても海がキレイです。私は海が好きで、海女になりたくて石鏡に来たので、海がすぐそばにある暮らしは一番の魅力です。

また、石鏡はとても純粋な人が多いように思います。かつては巡航船でしか上陸できない町だったからか、擦れていない感じでしょうか。ピュアな人が多いのは、都会で駆け引きばかりしてきた私には嬉しい驚きでした。