マンガでわかる！地域おこし協力隊のはじめかたの画像

「地域と家族を繋ぐ〜50代からの協力隊〜」

都心に住む50代の女性の気掛かりは、離れて暮らす高齢の母親のこと。ある日階段で転倒したとの知らせをきっかけに、これからのことを真剣に考え始める。退職まであと10年ある夫と、学童の支援員として働く自分の暮らし。思い悩んでいたときに子どもからすすめられた制度とは――。

マンガでわかる!地域おこし協力隊のはじめかた 題名 「地域と家族を繋ぐ〜50代からの協力隊〜」 「え!?階段で転んだ!?」 マンションの一室から驚いた声が響いてくる様子が描かれている。 「そう、それで母が足を痛めたらしくて…」 主人公の女性が困った様子で話している。 「大丈夫なのか？」 夫が心配そうに尋ねる。 「一応、週末見に行く予定」 母親が足を痛めた話をする主人公と、それを気遣う夫との会話が描かれている。 主人公の女性が、母親の一人暮らしを心配し、夫に相談する。 「でも一人暮らしの母をこのままにするのは不安で……」 と不安な気持ちを打ち明ける主人公。 夫は少し考えた後、 「そうだなぁ、こっちで一緒に住むか？」 と提案しますが、 主人公は、 「このマンションで3人は狭いわよ」 とさらに困った様子で話を続けます。 「それに母は長野が気に入ってるし」 「きっとこっちに来ないわ」 豊かな自然を背景に、主人公の母親が明るい笑顔でピースサインをする姿が描かれており、長野の生活を気に入っていることが伝わる。 「とはいえ俺も退職まであと10年はあるぞ」 「それに、学童の支援員はどうするんだ？」 夫が主人公の不安を汲み取りながら、現実的な問題について冷静に話し合う様子。 「そうなのよね」 「あっちで同じ仕事につけるとも限らないし」 ほおづえをつきながら悩む主人公の姿が描かれ、母親のことや自身の仕事について、将来への不安が増している様子が表現されている。 「おばあちゃーん！」 田舎の家と車が描かれているシーン。 「ご飯買ってきたよ〜」 主人公と娘が袋を手にして笑顔で呼びかけている。 「お〜！良くきたね」 笑顔で手を振るおばあちゃん。 「二人ともありがとぉ」 おばあちゃんが嬉しそうに感謝の気持ちを伝えている。 「足の具合はどう？」 主人公が母親（おばあちゃん）に優しく尋ねる。 「大丈夫！大丈夫！医者は安静にしてたらすぐ治るって」 杖をつきながら、笑顔で答えるおばあちゃんの様子が描かれる。 「お母さん、そう言ってすぐ無理するんだから…」 心配そうに返事をしながら、も〜と軽く注意する主人公。 「はいはい」 と軽く流しながら、 「心配かけてすまんかったな」 「まあ、ゆっくりしてって」 と2人に向けて声をかけ、安心した表情を見せるおばあちゃん。 「おばあちゃん、一人じゃ不安だったみたいね」 主人公の娘が、心配そうに主人公へ小声で話しかける。 「うん…」 主人公も同意しながら、眉を寄せて考え込む様子を見せる。 背景には、おばあちゃんが杖をつきながら部屋の奥へ歩いていく姿が静かに描かれている。 「やっぱり一緒にいてあげたいわ」 主人公の決意が垣間見えるシーン。 「でもこっちで仕事を見つけるのも大変だし」 「困ったなぁ」 主人公は、母（おばあちゃん）のそばにいたい気持ちと、夫と話した現実的な問題の間で悩み続けている。 そんな中、娘がスマホを差し出しながら一言。 「それならこういうのはどう？」 「え？」 主人公がスマホの画面をのぞき込むと、そこには「地域おこし協力隊」の情報が表示されている。 「地域おこし協力隊？」 と、興味深そうな情報の画面が飛び込んできている様子が描かれている。 「地域おこし協力隊って？」 主人公が興味を抱き、娘に尋ねる。 すると娘は、 「住民支援を行いながら、その地域への定住・定着を図る取り組みらしいよ。」 と、友達が協力隊として活動しているという経緯も交えながら説明する。 さらに続けて、 「今住んでいる場所から「地域おこし協力隊の活動地へ移住する」ことが条件で」 「活動内容や雇用条件もさまざまだから、自分の希望やスキルに合った募集を見つけるのがポイント」 と説明する娘の背景には、「様々な職業の人たち」と「移住」の図解が示されており、矢印で現在の住居から活動地への移住が視覚的にわかりやすく表現される、地域おこし協力隊の仕組みの図が描かれている。 「求人はJOINってサイトから見れるよ」 娘が求人検索画面を開き、スマホを主人公に向けて見せる。 「へぇー！さっそく見てみたい！」 主人公は興味を示し、娘からスマホを受け取る。 スマホ画面を確認しながら、 「ここは観光情報の発信が仕事なのね……」 「SNSの発信はちょっと苦手だし……隣町はどうかしら」 と、求人内容を検討する主人公。 「あ！こっちは公営塾のサポートスタッフだって！」 別の求人を見つけ、主人公の表情が嬉しそうに明るくなる。 「ここから30分で行けるし良さそう！」 求人情報を確認しながらそうつぶやく主人公。 すると娘が提案する。 「一度市役所で詳しいことを聞いてみたら？」 「そうする！」 と主人公は前向きに返事をし、市役所へ足を運ぶ決心をした。 市役所にて JOINに掲載されていた求人について市役所職員に詳細を尋ねる主人公。 市役所職員は親切に対応しながらこう答える。 「今のお仕事は学童の支援員なんですね！ 実際に公営塾を見学してみませんか？」 「良ければ同行させていただきます！」 その提案に主人公は驚きつつも嬉しそうに応じる。 「本当ですか？ぜひお願いします！」 市役所職員の快い対応に、主人公の表情から期待と安心感が伝わってくるシーンが描かれている。 市役所職員と一緒に公営塾を訪れる主人公。 公営塾に到着すると、迎えてくれたスタッフが笑顔で対応してくれる。 「ここのスタッフ希望なの？」 「うれしいわ～ 人手が足りんでなあ」 そして、続けるように 「ここら辺は都会みたいに塾がねぇし、共働きの両親も多いから、ここの子どもの預け先にもなってんだ」 と、深刻な表情で伝える。 主人公は、自分が子供を育てながら働いていた時の大変さを思い出し、それと重ね合わせて、 「そうよね…仕事しながらの子育ては大変だったわ…」 と静かに声を漏らす。 そして決意を込めた表情で、 「私、ここに住む子どもたちやお母さんたちの力になってあげたい！」 と力強く伝える。 娘から教えてもらった地域おこし協力隊のJOINの求人サイトで見つけた、母の住まいの隣町にある公営塾のサポートスタッフ。市役所職員の案内を受けて応募し、 晴れて私は地域おこし協力隊になった。 単身移住という選択も、夫はやりたいことがあるならと背中を押してくれた。 隣町に住むことで母と過ごす時間も増えた。 最近は地元の人たちとも顔見知りになり、野菜をお裾分けしてもらう仲だ。 転勤族で地元に友達がいなかったけど、ここでつながりが作れてよかったと思う。 将来的には空き家改修の補助金を利用して住居を構え、家族三人で暮らすのが夢だ。 母の怪我をきっかけに、現実的な問題に直面した主人公。しかし、地域おこし協力隊になるという選択を通じて、心の中で描いていた「家族との時間」や「地域とのつながり」を実現。新しい環境での生活は主人公の心を前向きにし、生活そのものを良い方向へと変えていった。こうして得た経験や人々とのつながりを力に変え、主人公は新たな夢に向かって確かな一歩を踏み出していくのであった。
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