Interview隊員インタビュー
「陶芸家になりたい」を、地域おこし協力隊で実現する
福島県会津美里町 大友 悟さん「陶芸家になりたい」を実現するために。地域と関わりながら、会津本郷焼を学ぶ
化学メーカーの研究職から、陶芸の世界へ。
大友さんは、会津美里町の地域おこし協力隊として、会津本郷焼の窯元で陶芸の修業に取り組んでいます。
1年目は陶芸に集中して技術を学び、2年目からは地域との関わりを広げ、ふるさと納税のリブランディングにも挑戦。3年目となった現在は、陶芸家としての活動と修業を並行しています。
「地域おこし協力隊」という制度を、自分が目指す仕事を実現するための一つの選択肢として活用している大友さん。これまでの活動と、会津美里町での暮らしを紹介します。
千葉県八街市出身。奈良先端科学技術大学院大学を修了後、大阪の化学メーカーで塗料の研究開発に携わる。趣味で窯元を巡る中で、塗料と陶芸に使われる釉薬の成分が近いことに気づき、陶芸に興味を持つようになる。2023年から大学の通信教育で陶芸を学び、2024年に会社を退職して会津美里町へ移住。
現在は会津美里町の地域おこし協力隊として、会津本郷焼の技術継承をミッションに活動。窯元・流紋焼で土づくりから成形、焼成まで陶芸の一連の工程を学びながら、自身の作品制作やイベント、展示・販売にも取り組んでいる。
Instagram @otomosatoru_30
Q1. 地域おこし協力隊に応募したきっかけを教えてください。
もともとは化学メーカーで研究職をしていました。
仕事をする中で陶芸に興味を持ち、旅行をしながら各地の窯元を巡っていた時に、ある陶芸家の方と出会ったことが大きなきっかけでした。
その方が「俺は世界一幸せだ」と話しているのを聞いて、合理性や論理性を求められる研究職とは違う、陶芸家という仕事に興味を持つようになりました。
さらに調べていくと、私が研究していた塗料と、陶芸で使う釉薬には共通する部分があることも分かりました。
「塗料の研究者が陶芸家になったら、何か面白いものができるんじゃないか」
そう考えたことから、陶芸を本格的に目指すようになりました。
最初は仕事を続けながら副業で陶芸をして、ある程度できるようになったら会社を辞めることも考えていました。でも、実際にやってみると、そんなに簡単なものではないと感じました。
本気で陶芸に取り組むための環境を探す中で、様々な選択肢があり、その中から地域おこし協力隊を選びました。
地域おこし協力隊なら、陶芸を学ぶだけではなく、地域の方や役場の方など、いろいろな人と関わりながら始められる。そこに魅力を感じました。
Q2. 協力隊の活動ミッションを教えてください。
現在は、会津本郷焼の組合に所属し、流紋焼という窯元で陶芸の修業をしています。
土をつくるところから、ものをつくり、焼くところまで、一貫して学んでいます。
1年目は、とにかく陶芸に集中しました。自分の中で「何月までにこれをつくる」という計画を立てていましたが、実際には思うように進まないことも多く、技術を身につけることの難しさを感じました。
それでも、1年を振り返ると「1年前よりは全然うまくなった」と実感できるくらい、陶芸に向き合った1年間でした。
2年目からは、少しずつ地域の方とのつながりも増えてきました。
陶芸の修業はどうしても窯元の中での活動が中心になるため、地域の方から「何をやっているのか分からない」と言われることもありました。
そこで、もう少し地域に開かれた活動をしたいと考え、ふるさと納税のリブランディングにも取り組みました。
町内の窯元を訪ねて商品を選び、写真撮影などを行い、ふるさと納税の掲載内容を一新。陶芸の修業だけではなく、会津本郷焼を地域の外へ伝える活動にも取り組みました。
Q3. 活動中、自治体・受入団体からはどんなサポートがありましたか？
日々のコミュニケーションや、困った時に相談できる環境が大きかったです。
担当の方とは仕事だけではなく、個人的に食事に行くこともあるなど、日頃からコミュニケーションを取っていました。
また、会津美里町は以前から地域おこし協力隊を受け入れてきたこともあり、協力隊がどんなところで悩みやすいのか、つまずきやすいのかを理解している職員の方が多いと感じています。
大きな問題が起きる前にサポートしてもらえることもあり、活動を進めるうえで心強かったですね。
Q4. 活動地である会津美里町の魅力は？
やっぱり、会津本郷焼という焼き物の産地があることは大きな魅力だと思います。
全国的に見ても、こうした焼き物の産地がある地域は多くありません。
また、会津美里町は地域によってそれぞれ違った特徴があります。会津本郷焼のある本郷地域、高田地域、新鶴地域など、それぞれに文化や産業があります。
陶芸だけではなく、農業やぶどう、お米など、探してみるといろいろなものが出てくるところも魅力だと思います。
Q5. 今後、取り組んでみたいことを教えてください。
もともと陶芸家になることを目指していたので、まずは陶芸家として活動していくことが目標です。
現在も流紋焼で修業を続けながら、イベントへの参加や、自分でつくった陶器の販売・出展などにも取り組んでいます。
協力隊の活動を通して陶芸の技術を身につけるだけではなく、地域との関わり方や、自分がつくったものをどう伝えていくかということも学んできました。
これまでの経験を生かしながら、自分の陶芸家としての活動につなげていきたいと思っています。
Q6. 地域おこし協力隊への応募を検討している人にアドバイスを！
地域おこし協力隊は、地方で何か新しいことを始めたい人にとって、いい選択肢の一つだと思います。
ただ移住して何かを始めるのではなく、役場の方や地域の方と関わりながら、自分がやりたいことに取り組めるのが協力隊の面白いところです。
僕自身も、最初からすべてが決まっていたわけではありません。
実際に地域に入ってみて、人と関わりながら、自分の活動を少しずつ広げてきました。
「地域で何かを始めたい」「自分がやりたいことに本気で取り組みたい」という人にとって、地域おこし協力隊は一歩を踏み出すための場所になると思います。
取材日：2026年9月
