子供の頃から自然が好きで、自然に関わるような仕事がしたいと漠然と考えていました。
大学4年生になり、なんとなく就職活動を始め、一般職の会社に内定をもらいました。内定をもらった安心感から「本当に自分がやりたいことはなんだろう」とゆっくり考える時間ができ、その時間の中で《自然》と関わりたいという思いが段々と強くなっていました。

それから就職活動をやり直し、農業法人で求人を探していたところたまたま「地域おこし協力隊」を見つけ、絶対にやりたい！と強く感じました。複数の地域に応募していたのですが、江北町の方は面接の前にわざわざ福岡まで来ていただき、町のことや任期後の仕事内容など、イメージしやすいような説明を具体的にお話しして下さいました。会話をしている時に違和感なく話せたのもあり、江北町に移住を決めました。

移住をする前は、町の方に受け入れてもらえるかとても不安でした。
現在、私たちが活動している江北町・上小田は元々宿場町だった影響もあるのか、皆さんとにかく優しく元気で明るくて、子供も多く活発な印象で、移住した際も快く迎えて下さいました。協力隊の活動も積極的に応援して下さり、アドバイスをくれたり、情報をくれたりと背中を押して頂いています。

また、自分で「何かやりたい」というチャレンジ精神を持っている方が多く、実際に一日限定でカフェをオープンさせたり、イベントを企画したりと、自分でまずは実行するという方が沢山います。
江北町だけではなく、佐賀県が全体的に食べ物が美味しい印象で、歴史的建造物も数多く残っており、住んでいて飽きないほど魅力がたくさんあります。

私は大学を卒業して新卒で協力隊に赴任しました。
１年目は町の事を知ろうと自分なりに必死に動いていましたが、2年目になりある程度町に慣れてくると、町の魅力は沢山発見できても、そこから追求しどんな問題があって何を生み出せるのかという考えや方法が浮かばず、社会人経験がないという事にすごく悩むことが多くなりました。しかし、経験がないという事が自分の強みであり、若いからこそたくさんの事に怖がらず挑戦できてたくさん失敗もできるという事に気がつきました。

協力隊になり沢山の初体験があり、様々な人と関わることで任期前とは比べものにならないほど視野が広がり、毎日が新鮮で学ぶことが本当に多くあります。なので協力隊も、自分の直感でピンときて「楽しそう」と感じることができるのなら、新卒でも挑戦する意味はあると思います。